Você já se perguntou o que realmente está vivendo nas suas meias? Prepare-se para se surpreender (e talvez ficar um pouco enojado) com o pequeno mundo escondido entre os seus dedos dos pés!

Seus pés são como pequenas florestas tropicais

Na verdade, seus pés são como pontos quentes para pequenas coisas vivas chamadas micróbios. O espaço entre os dedos dos pés está repleto de glândulas sudoríparas e, quando você calça meias e sapatos, cria um lugar quente e úmido, perfeito para bactérias e fungos crescerem.

De quantos micróbios estamos falando? De 100 a 10 milhões de pequenos seres vivos por centímetro quadrado da pele dos seus pés! É como ter uma floresta tropical em miniatura em cada pé.

Seus pés não têm apenas muitos micróbios – eles têm mais variedade do que qualquer outra parte do seu corpo. Cada pessoa pode ter até 1.000 tipos diferentes de bactérias e fungos vivendo nos pés. Seus pés não são apenas suados ou com mau cheiro – eles são, na verdade, biodiversos (o que significa que têm muitos tipos diferentes de vida).

O que vive nas suas meias?

Como seus pés estão cheios de micróbios, suas meias se tornam como prédios de apartamentos para essas criaturinhas. Cientistas encontraram tanto bactérias inofensivas (como estafilococos coagulase-negativos) quanto algumas que podem ser perigosas (como Aspergillus, Staphylococcus, Candida, Histoplasma e Cryptococcus).

Esses micróbios adoram viver nos espaços quentes e úmidos das suas meias. Eles se alimentam do seu suor e das células mortas da pele (eca!). Quando digerem esse “alimento”, produzem resíduos que têm mau cheiro. Então, na verdade, não é o seu suor que fede – são os dejetos de todas as criaturinhas que vivem nas suas meias!

Suas meias são como esponjas microbianas

Suas meias não apenas acumulam micróbios dos seus pés. Elas também capturam pequenos seres vivos de tudo por onde você anda:

• Os pisos da sua casa

• Tapetes de academia

• Vestiários

• Seu quintal ou jardim

• Poeira da vida cotidiana

• Pelos e caspa de animais de estimação

Em um estudo, cientistas descobriram que meias usadas por apenas 12 horas tinham mais bactérias e fungos do que qualquer outra peça de roupa!

Como os micróbios se espalham

As criaturinhas nas suas meias não ficam lá. Elas podem passar para:

• Seus sapatos

• Seus pisos

• Suas roupas de cama

• Sua pele

Em hospitais, cientistas descobriram que as meias de pacientes carregavam germes perigosos do chão diretamente para as camas hospitalares. Isso mostra que manter os pés limpos não é só uma questão sua – isso também pode afetar a saúde de outras pessoas.

Pé de atleta: o espalhador das meias

As meias podem espalhar uma infecção comum nos pés chamada pé de atleta (seu nome científico é Tinea pedis). Essa infecção coça e incomoda, e é causada por fungos que adoram lugares quentes e úmidos – exatamente o que você encontra em meias suadas e sapatos apertados.

O pé de atleta geralmente começa entre os dedos dos pés, mas pode se espalhar para os calcanhares, as mãos ou até outras partes do corpo. É muito contagioso, o que significa que se espalha facilmente de pessoa para pessoa.

Como prevenir o pé de atleta:

• Não ande descalço em lugares como academias, piscinas ou vestiários

• Nunca compartilhe meias, toalhas ou sapatos com outras pessoas

• Lave bem os pés e seque-os completamente, especialmente entre os dedos

• Use meias limpas e novas todos os dias

• Deixe seus sapatos secarem completamente entre os usos

• Escolha meias feitas de materiais que permitam que seus pés respirem

Fato importante: Mesmo depois de lavar as meias, os esporos dos fungos (como pequenas sementes) ainda podem estar vivos nelas. Então, se você teve pé de atleta e usar as mesmas meias de novo, pode se infectar novamente!

Como lavar suas meias do jeito certo

A maioria das pessoas lava roupas para mantê-las com boa aparência, mas, no caso das meias, matar germes é mais importante. Lavar normalmente em água fria (30-40°C ou cerca de 86-104°F) pode não matar todas as bactérias e fungos.

Aqui está como limpar suas meias corretamente:

1. Vire-as do avesso antes de lavar – isso expõe a parte onde a maioria dos germes vive

2. Use detergente à base de enzimas – isso ajuda a decompor o suor e a pele morta

3. Lave em água quente (60°C ou 140°F) quando possível – o calor mata mais micróbios

4. Passe suas meias a ferro se precisar lavar em água mais fria – o calor do ferro pode matar os germes restantes

5. Seque-as ao sol – a luz UV do sol mata germes naturalmente

Dica profissional: Meias de algodão suportam água quente melhor do que materiais sintéticos (feitos pelo homem), então são melhores se você pega infecções nos pés com facilidade.

Meias podem resolver crimes!

Aqui vai algo incrível: suas meias podem ajudar a resolver crimes! Em um caso de assassinato nos Estados Unidos, cientistas usaram bactérias do solo encontradas nas meias de um suspeito para provar que ele tinha estado na cena do crime.

Os micróbios nas meias correspondiam aos micróbios do solo onde a vítima estava enterrada. Essa nova ciência chamada “microbiologia forense” mostra que os pequenos seres vivos que carregamos podem ser como impressões digitais que contam uma história sobre onde estivemos.

O incrível mundo microscópico que você veste

Suas meias contêm um universo inteiro de pequenos seres vivos que a maioria das pessoas nunca pensa a respeito. Quer estejam ajudando a resolver crimes ou causando infecções nos pés, esses micróbios são muito mais ativos e importantes do que parecem.

Em resumo

Na próxima vez que você tirar as meias no fim do dia, lembre-se de que você esteve andando por aí com milhões de pequenas criaturas vivendo nelas. Esses micróbios não são necessariamente ruins – muitos são inofensivos e alguns podem até ser úteis. Mas manter os pés e as meias limpos é importante para a sua saúde e para a saúde das pessoas ao seu redor.

Regras simples para pés saudáveis:

• Troque suas meias todos os dias

• Lave-as em água quente quando possível

• Deixe seus sapatos secarem entre os usos

• Mantenha seus pés limpos e secos

• Não compartilhe meias ou sapatos com outras pessoas

Seus pés e meias são biologicamente muito mais interessantes do que você provavelmente já imaginou!

Artigo original: “A verdade suja sobre o que está nas suas meias: bactérias, fungos e qualquer coisa que viva entre os seus dedos dos pés” por Primrose Freestone, The Conversation

Fornecido por: The Conversation