Você pode já ter ouvido pais ou adultos dizerem que a fruta é “ruim” porque contém açúcar. Algumas pessoas até dizem que crianças não deveriam comer bananas ou frutas vermelhas porque elas têm açúcar. Mas será que isso é realmente verdade? Vamos descobrir!

A Verdade Sobre Frutas e Açúcar

A resposta curta é: Não, as crianças NÃO devem limitar a quantidade de frutas que comem! Essa preocupação com a fruta vem de algo chamado movimento “sem açúcar”, mas as alegações deles sobre frutas não são apoiadas por ciência real.

Aqui está o que você precisa saber sobre o açúcar da fruta em comparação com outros tipos de açúcar.

Açúcar Bom vs. Açúcar Ruim

Nem todo açúcar é igual! Existem dois tipos principais:

Açúcar Natural (O Tipo Bom)

Este é o açúcar encontrado naturalmente em frutas inteiras. Esse açúcar é realmente saudável e dá às crianças energia para brincar, aprender e crescer.

Por que o açúcar natural da fruta é bom:

• Vem acompanhado de vitaminas e minerais de que seu corpo precisa

• As frutas têm fibras que ajudam seu sistema digestivo a funcionar corretamente

• A fibra também ajuda a manter seu coração saudável

• A fruta ajuda seu corpo a combater doenças

As vitaminas e minerais presentes na fruta incluem:

• Vitamina A (ajuda seus olhos e seu sistema imunológico)

• Vitamina C (ajuda a cicatrizar feridas e combate germes)

• Vitamina E (protege suas células)

• Magnésio (ajuda seus músculos e ossos)

• Zinco (ajuda a cicatrizar cortes)

• Ácido fólico (ajuda seu corpo a produzir novas células)

Açúcar Adicionado (O Tipo Ruim)

Este é o açúcar que as empresas adicionam aos alimentos processados. Diferente do açúcar da fruta, o açúcar adicionado fornece calorias, mas não vitaminas nem minerais – basicamente são calorias vazias.

Onde você encontra açúcar adicionado:

• Balas e chocolate

• Refrigerante e bebidas açucaradas

• Bolos e biscoitos

• Muitos lanches embalados

• Até alguns alimentos que parecem saudáveis, como barras de granola

Fato sorrateiro: As empresas usam mais de 60 nomes diferentes para o açúcar adicionado nas listas de ingredientes, o que dificulta para os pais identificá-lo!

O Açúcar Causa Diabetes?

Muitas pessoas acham que o açúcar causa diabetes diretamente, mas isso não é verdade. Veja o que realmente acontece:

Diabetes tipo 1: É quando o sistema imunológico do seu corpo ataca a si mesmo. Isso não tem nada a ver com comer açúcar e não pode ser prevenido.

Diabetes tipo 2: Normalmente acontece quando as pessoas carregam peso extra demais, o que faz com que o corpo funcione menos bem. Não é causado pelo açúcar em si, mas por comer calorias demais de alimentos com açúcar adicionado (o que pode levar ao ganho de peso).

Boa notícia sobre a fruta: Pesquisas mostram que crianças que comem mais fruta, na verdade, têm menos gordura abdominal! Um estudo descobriu que crianças que comiam 1,5 porções de fruta por dia tinham 36% menos chance de desenvolver diabetes tipo 2 mais tarde na vida.

Por Que o Açúcar Adicionado É o Verdadeiro Problema

Quando as crianças comem muitos alimentos com açúcar adicionado, várias coisas ruins podem acontecer:

1. Elas consomem calorias demais e podem ganhar peso desnecessário

2. Elas deixam de consumir nutrientes importantes porque se enchem de comida lixo em vez de comida saudável

3. Elas não comem vegetais, frutas, grãos integrais e proteínas saudáveis em quantidade suficiente

Infelizmente, cerca de um terço das calorias que as crianças consomem todos os dias vem desses alimentos processados “junk” com açúcar adicionado.

Quanto de Fruta as Crianças Devem Comer?

As diretrizes nutricionais atuais dizem:

• Idades de 1 a 2 anos: meia porção por dia

• Idades de 2 a 3 anos: 1 porção por dia

• Idades de 4 a 8 anos: 1,5 porções por dia

• Idades de 9 anos ou mais: 2 porções por dia

Mas o especialista que escreveu este artigo (Nick Fuller) acha que essas diretrizes são baixas demais e precisam ser mudadas. Ele diz que as crianças podem comer o quanto quiserem de fruta inteira porque:

• A fruta é nutritiva e sacia

• Ela protege sua saúde

• Quando você come fruta, é menos provável que queira comida processada e pouco saudável

• Não há evidências de que comer muita fruta seja prejudicial

E quanto ao suco de fruta e à fruta desidratada?

Suco de fruta: Quando você faz suco da fruta, a fibra fica para trás (a melhor parte!). O suco é basicamente água com açúcar e sabor de fruta. É melhor comer a fruta inteira.

Fruta desidratada: Quando a fruta é desidratada, toda a água é removida, o que facilita muito comer demais. Um punhado de passas tem muito mais açúcar e calorias do que um punhado de uvas. A fruta fresca é melhor.

Em Resumo

As crianças devem comer muita fruta! Pense na fruta como o “doce da natureza” – é doce, deliciosa e, na verdade, faz bem para você.

O verdadeiro problema é o açúcar adicionado em alimentos processados, como:

• Balas e refrigerante

• Lanches embalados

• Fast food

• Muitos alimentos que vêm em caixas, sacos ou latas

Regra simples: Se cresce em uma árvore, arbusto ou planta, provavelmente faz bem para você. Se vem em uma embalagem colorida com personagens de desenho animado, provavelmente tem açúcar adicionado.

O que os pais devem fazer:

• Deixe as crianças comerem o quanto quiserem de fruta inteira

• Reduza alimentos processados e embalados

• Ensine às crianças que a fruta é o melhor doce

• Leia as listas de ingredientes para identificar açúcares adicionados ocultos

Lembre-se: uma maçã, uma banana ou um punhado de frutas vermelhas sempre será mais saudável do que uma barra de chocolate, mesmo que ambos tenham gosto doce!

Artigo original: “Devo limitar a quantidade de fruta que meu filho come porque ela contém açúcar?” por Nick Fuller, The Conversation

Fornecido por: The Conversation