Para pais com crianças pequenas, voltar a correr muitas vezes significa tirar o carrinho de corrida do armário. Empurrar um carrinho grande pode parecer mais difícil e mudar a forma como você corre, mas um novo estudo da Penn State Berks mostra que correr com um carrinho pode, na verdade, reduzir o impacto nas pernas, o que pode diminuir a chance de se machucar.

O estudo, publicado em PLOS One, encontrou uma pequena compensação. Embora correr com um carrinho reduza o impacto a cada passo, isso aumenta as forças de torção nos pés quando você impulsiona o corpo para frente a partir do chão. Essas forças de torção não estão tão claramente associadas a lesões quanto o impacto do passo, disseram os pesquisadores.

“Embora muitas pesquisas analisem o esforço na corrida, este é o primeiro estudo a ver como as forças no corpo mudam ao correr com um carrinho”, disse Allison Altman Singles, autora principal. “Entender essa compensação pode ajudar no design de carrinhos, no treinamento e na prevenção de lesões para corredores que usam carrinho.”

Quase 8 em cada 10 corredores se machucam a cada ano, observa o estudo. Os pesquisadores queriam ver como correr com um carrinho muda as forças no corpo que estão associadas a lesões comuns, como dor no joelho, fraturas por estresse e fascite plantar.

Eles mediram duas coisas principais: carga vertical (a força que sobe pelo corpo a cada passo) e carga torsional (o quanto o pé torce quando você se impulsiona do chão). Cargas verticais altas estão fortemente ligadas a lesões por uso excessivo, enquanto cargas torsionais altas também podem contribuir, mas são menos estudadas.

Para o estudo, 38 homens e mulheres saudáveis que corriam pelo menos cinco milhas por semana correram com e sem um carrinho sobre uma plataforma de força especial que mediu o impacto a cada passo.

Os resultados mostraram que correr com um carrinho reduziu a carga vertical em 8% a 17%, significando menos impacto por passo e uma chance menor de lesão. “Quando você corre com um carrinho, suas mãos e braços ajudam a sustentar parte do seu peso”, explicou Singles. “Isso tira pressão das suas pernas.”

No entanto, a carga torsional aumentou bastante — às vezes mais de quatro vezes — porque segurar o carrinho limita a rotação natural na parte superior do corpo. Isso faz com que os pés torçam mais para manter o carrinho avançando em linha reta.

Mesmo com o aumento da carga torsional, ela não está tão fortemente ligada a lesões quanto a carga vertical, e um melhor design de carrinho ou dicas de corrida podem ajudar a reduzi-la.

“O principal ponto é que correr com carrinho é seguro”, disse Singles. “Em muitos casos, isso pode até reduzir o seu risco de lesões por uso excessivo.”

A equipe de pesquisa continua estudando a corrida com carrinho para aprender mais sobre essa mecânica corporal e que tipos de lesões os corredores com carrinho podem ter.