À medida que avançamos mais para o outono e nos aproximamos das festas de fim de ano, seu filho pode começar a apresentar sintomas como coriza, tosse ou febre. Com o resfriado comum, a gripe, o VSR e a COVID-19 se espalhando ao mesmo tempo, pode ser difícil saber qual doença ele tem e como cuidar dele.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que o número combinado de internações por VSR, gripe e COVID-19 será aproximadamente o mesmo que no ano passado. Para as crianças, espera-se que o VSR cause o maior número de internações, especialmente em bebês com menos de 6 meses.

Melissa Wallach, MD, pediatra no K. Hovnanian Children’s Hospital at Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, explica o que os pais precisam saber nesta temporada de vírus.

Como posso saber se meu filho tem um resfriado, gripe, VSR ou COVID-19?

Essas doenças compartilham muitos sintomas, o que pode confundir. A única maneira segura de saber é com um teste, mas aqui estão alguns padrões gerais que os médicos costumam observar:

Resfriado comum:
Um resfriado geralmente é leve. Os sintomas aparecem aos poucos e muitas vezes incluem coriza ou nariz entupido, espirros, dor de garganta e tosse. Seu filho pode ter febre baixa, mas nem sempre. Geralmente, ele ainda tem energia para brincar e comer.

Gripe:
A gripe surge de repente. Uma criança que parecia bem de manhã pode estar muito doente à tarde. Os sinais incluem febre alta, dores no corpo (as crianças podem dizer que as pernas doem ou parecer mais irritadas), dor de cabeça, dor de garganta e cansaço intenso. Elas parecem muito mais doentes do que com um resfriado. Vômitos e diarreia também podem ocorrer, especialmente em crianças mais novas.

VSR:
O VSR pode causar inchaço nos pulmões e nas vias aéreas. Os sintomas incluem coriza, tosse ou chiado no peito e maior esforço para respirar. Em casos graves, as crianças podem desenvolver pneumonia, níveis baixos de oxigênio ou fazer pausas longas (10 segundos ou mais) entre as respirações. Os bebês podem ficar irritados e podem comer ou beber menos.

COVID-19:
A COVID-19 pode parecer um resfriado leve, ser tão forte quanto a gripe ou apresentar sintomas diferentes. As crianças podem ter os mesmos problemas respiratórios que com outros vírus, mas vômitos e diarreia são mais comuns. A perda de paladar ou olfato ocorre com menos frequência em crianças pequenas.

Algumas crianças correm maior risco de doença grave?

Sim. Bebês com menos de 6 meses estão em alto risco porque seus sistemas imunológicos ainda estão se desenvolvendo e são jovens demais para as vacinas contra gripe ou COVID. Crianças com problemas de saúde como asma, diabetes, doenças cardíacas, sistemas imunológicos enfraquecidos ou histórico de nascimento prematuro também têm maior probabilidade de ficar muito doentes.

Qual é um grande equívoco que os pais têm sobre essas doenças?

Muitos pais acham que febre é sempre um sinal perigoso. Embora a febre possa assustar, ela simplesmente significa que o corpo está combatendo uma infecção. O que importa mais é como seu filho está agindo. Uma criança com febre que ainda está brincando geralmente preocupa menos do que uma criança com febre que está fraca, muito cansada ou não está bebendo.
A única grande exceção: qualquer febre em um bebê com menos de 3 meses exige uma ligação imediata para o pediatra.

Como posso proteger meu filho? Quando devo ligar para o pediatra?

A prevenção é fundamental.

Vacine:
A melhor maneira de prevenir doença grave é vacinar seu filho contra a gripe (a partir dos 6 meses), o VSR (para certos bebês com menos de 8 meses, se a mãe não recebeu a vacina durante a gravidez) e a COVID-19 (para idades elegíveis). Pergunte ao pediatra qual é o esquema correto. Os dados do ano passado mostraram que as vacinas contra o VSR para gestantes e bebês reduziram as internações por VSR em 43% a 52% em bebês de até 7 meses de idade.

Pratique uma boa higiene:
Ensine as crianças a cobrir a tosse e os espirros e a lavar as mãos com frequência, especialmente após tossir, espirrar ou usar o banheiro.

Mantenha-os em casa quando estiverem doentes:
Se seu filho estiver doente, mantenha-o em casa, fora da escola ou da creche, para que não espalhe germes e possa descansar.

Ligue para o pediatra se:

• Seu bebê com menos de 3 meses tiver febre

• Seu filho estiver respirando rápido, abrindo as narinas ou com dificuldade para respirar

• Apresentarem sinais de desidratação (sem urina ou sem fraldas molhadas por 6 a 8 horas, chorar sem lágrimas, vomitar tudo ou recusar-se a beber)

• Estiverem incomumente irritados, muito cansados ou difíceis de acordar

• Tiverem febre por vários dias ou parecerem estar piorando

Cuidar de uma criança doente pode ser estressante, mas seu pediatra está aqui para ajudar. Nunca hesite em entrar em contato, especialmente durante a temporada de resfriados e gripe.