À medida que avançamos mais no outono e nos aproximamos das festas de fim de ano, seu filho pode começar a apresentar sintomas como nariz escorrendo, tosse ou febre. Com o resfriado comum, a gripe, o VSR e a COVID-19 se espalhando ao mesmo tempo, pode ser difícil saber qual doença ele tem e como cuidar dele.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dizem que o número combinado de hospitalizações por VSR, gripe e COVID-19 será cerca do mesmo que no ano passado. Para as crianças, espera-se que o VSR cause o maior número de hospitalizações, especialmente em bebês com menos de 6 meses de idade.

Melissa Wallach, MD, pediatra no K. Hovnanian Children’s Hospital at Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center, explica o que os pais precisam saber nesta temporada de vírus.

Como posso saber se meu filho está com resfriado, gripe, VSR ou COVID-19?

Essas doenças compartilham muitos sintomas, o que pode deixar tudo confuso. A única maneira segura de saber é com um teste, mas aqui estão alguns padrões gerais que os médicos costumam observar:

Resfriado comum:
O resfriado geralmente é leve. Os sintomas surgem lentamente e costumam incluir nariz escorrendo ou entupido, espirros, dor de garganta e tosse. Seu filho pode ter febre baixa, mas nem sempre. Em geral, ele ainda tem energia para brincar e comer.

Gripe:
A gripe começa de repente. Uma criança que se sentia bem pela manhã pode estar muito doente à tarde. Os sinais incluem febre alta, dores no corpo (as crianças podem dizer que as pernas doem ou ficar mais irritadas), dor de cabeça, dor de garganta e muito cansaço. Elas parecem muito mais doentes do que pareceriam com um resfriado. Vômitos e diarreia também podem acontecer, especialmente em crianças mais novas.

VSR:
O VSR pode causar inchaço nos pulmões e nas vias aéreas. Os sintomas incluem nariz escorrendo, tosse ou chiado no peito e maior esforço para respirar. Em casos graves, as crianças podem desenvolver pneumonia, baixos níveis de oxigênio ou fazer pausas longas (10 segundos ou mais) entre as respirações. Os bebês podem ficar irritados e comer ou beber menos.

COVID-19:
A COVID-19 pode parecer um resfriado leve, ser tão forte quanto a gripe ou apresentar sintomas diferentes. As crianças podem ter os mesmos problemas respiratórios que com outros vírus, mas vômitos e diarreia são mais comuns. A perda de paladar ou olfato acontece com menos frequência em crianças pequenas.

Algumas crianças correm maior risco de doença grave?

Sim. Bebês com menos de 6 meses correm alto risco porque seus sistemas imunológicos ainda estão em desenvolvimento e eles são jovens demais para as vacinas contra gripe ou COVID. Crianças com problemas de saúde como asma, diabetes, doenças cardíacas, sistemas imunológicos enfraquecidos ou histórico de nascimento prematuro também têm maior probabilidade de ficar muito doentes.

Qual é um grande equívoco que os pais têm sobre essas doenças?

Muitos pais acham que a febre é sempre um sinal perigoso. Embora a febre possa assustar, ela simplesmente significa que o corpo está combatendo uma infecção. O que importa mais é como seu filho está se comportando. Uma criança com febre que ainda está brincalhona geralmente preocupa menos do que uma com febre que está fraca, muito cansada ou não está bebendo.
A única grande exceção: Qualquer febre em um bebê com menos de 3 meses de idade precisa de uma ligação imediata para o pediatra.

Como posso proteger meu filho? Quando devo ligar para o pediatra?

A prevenção é fundamental.

Vacinar:
A melhor maneira de prevenir doença grave é vacinar seu filho contra a gripe (a partir de 6 meses), o VSR (para alguns bebês com menos de 8 meses, se a mãe não recebeu a vacina durante a gravidez) e a COVID-19 (para idades elegíveis). Pergunte ao pediatra qual é o esquema certo. Os dados do ano passado mostraram que as vacinas contra VSR para gestantes e bebês reduziram as hospitalizações por VSR em 43% a 52% em bebês de até 7 meses de idade.

Praticar boa higiene:
Ensine as crianças a cobrir tosse e espirros e a lavar as mãos com frequência, especialmente depois de tossir, espirrar ou usar o banheiro.

Manter em casa quando estiver doente:
Se seu filho estiver doente, mantenha-o em casa, longe da escola ou da creche, para que não espalhe germes e possa descansar.

Ligue para o pediatra se:

• Seu bebê com menos de 3 meses tiver febre

• Seu filho estiver respirando rápido, abrindo as narinas ou com dificuldade para respirar

• Ele apresentar sinais de desidratação (sem urina ou fraldas molhadas por 6–8 horas, chorar sem lágrimas, vomitar tudo ou recusar-se a beber)

• Ele estiver incomumente irritado, muito cansado ou difícil de acordar

• Ele tiver febre por vários dias ou parecer estar piorando

Cuidar de uma criança doente pode ser estressante, mas seu pediatra está aqui para ajudar. Nunca hesite em procurar ajuda, especialmente durante a temporada de resfriados e gripes.