Embora evidências claras mostrem que o álcool aumenta o risco de câncer, a maioria das pessoas nos Estados Unidos não sabe dessa ligação. Uma nova pesquisa do MD Anderson Cancer Center descobriu que mais da metade dos adultos americanos (52,9%) não sabia que o álcool afeta o risco de câncer.

O que o estudo encontrou?

O estudo, publicado no JAMA Oncology, constatou:

• 37,1% dos adultos nos EUA entendem que há uma ligação entre o risco de câncer e o consumo de álcool

• 1% acreditava que beber diminuía o risco de câncer

• 9% das pessoas não sabiam

As pessoas que haviam bebido álcool recentemente, ou que acreditavam que o câncer não é fatal ou não pode ser prevenido, tinham mais probabilidade de pensar que beber álcool não afeta o risco de câncer.

Por que isso importa?

“É preocupante que as pessoas que bebem álcool sejam as mais propensas a acreditar que ele não tem efeito sobre o risco de câncer”, disse o autor principal, Dr. Sanjay Shete. “Como as crenças das pessoas desempenham um papel fundamental na escolha de comportamentos mais saudáveis, precisamos trabalhar para corrigir essas percepções equivocadas. Isso pode ser essencial para reduzir a crescente carga dos cânceres relacionados ao álcool.”

Quem tem mais probabilidade de não saber sobre álcool e câncer?

Os pesquisadores descobriram que certos grupos tinham mais probabilidade de não saber que o álcool influencia o risco de câncer:

• Fumantes atuais de cigarro

• Pessoas negras

• Aqueles com menor nível de escolaridade (abaixo da faculdade ou do ensino médio)

• Aqueles que não acreditam que o câncer pode ser prevenido

O que realmente sabemos sobre álcool e câncer?

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, o álcool é classificado como um carcinógeno do Grupo 1. Essa é a mesma categoria do tabaco, do amianto e da radiação.

O consumo de álcool foi associado a pelo menos sete tipos de câncer. Cerca de 5,5% de todos os novos diagnósticos de câncer e 5,8% de todas as mortes por câncer são causados pelo consumo de álcool, de acordo com os Institutos Nacionais de Saúde (NIH).

Entender esses fatos pode ajudar as pessoas a seguir as diretrizes de consumo de álcool, como as recentemente endossadas pelo Surgeon General dos EUA em 2025, e pode ajudar a prevenir mortes relacionadas ao câncer.

Como o estudo foi realizado?

Os pesquisadores analisaram as respostas de quase 7.000 americanos com mais de 18 anos (idade média de 48 anos). O grupo incluía:

• 48,4% mulheres

• 60,7% brancos

• 17,5% hispânicos

• 11% negros

Mais da metade havia consumido álcool no mês anterior. Quase 10% tinham histórico pessoal de câncer.

Os participantes foram questionados: “Na sua opinião, como beber álcool afeta o risco de desenvolver câncer?” Eles podiam responder que o álcool diminui o risco de câncer, não tem efeito, aumenta o risco ou que não sabem.