Pode ser difícil perceber quando uma criança está lutando com preocupações em relação à comida ou ao próprio corpo. Mas notar os problemas cedo pode fazer uma grande diferença. Aqui estão alguns sinais simples para observar e o que você pode fazer para ajudar.

Sinais de alerta para observar

1. Exercitar-se demais
Se seu filho se exercita muito além do que é saudável, continua se exercitando mesmo quando está cansado ou machucado, ou esconde seus treinos, isso pode ser um sinal de que algo não vai bem.

2. Perder peso quando deveria estar crescendo
As crianças deveriam ganhar peso à medida que ficam mais altas. Se seu filho continua perdendo peso ou começa a usar roupas largas para esconder o corpo, preste atenção.

3. Ficar excessivamente focado na comida
Falar sobre comida o tempo todo, contar calorias, se preocupar com ingredientes ou checar constantemente o que comeu pode mostrar que ele está estressado com a comida.

4. Cortar muitos alimentos
Evitar grupos inteiros de alimentos sem uma verdadeira razão médica pode ser um sinal de problema. Dietas extremas são um fator de risco comum para problemas alimentares.

5. Agir de forma secreta em relação à comida
Isso pode parecer pular refeições em família, esconder comida ou desaparecerem grandes quantidades de alimentos. Fazer refeições juntos regularmente pode ajudar você a notar mudanças.

6. Ficar muito abalado com o próprio corpo
Às vezes, as crianças dizem coisas negativas sobre o próprio corpo, mas se isso acontece com frequência ou se elas ficam obcecadas com peso ou forma, pode ser algo mais sério.

7. Ter regras rígidas para comer
Algumas crianças começam a criar rituais — como sempre comer em uma certa ordem, cortar a comida em pedaços minúsculos ou usar o mesmo prato toda vez. Se essas regras são quebradas e elas ficam chateadas, isso pode indicar um problema.

O que você pode fazer se estiver preocupado

Confie no seu instinto.
Se algo parecer estranho, não ignore.

Comece uma conversa delicada.
Tente dizer coisas como:

• “Percebi que você não parece estar como de costume ultimamente.”

• “Estou preocupado porque você perdeu peso.”

Fale com carinho. Deixe claro que você o ama e quer ajudar.

Tenha paciência.
As crianças podem negar que há algo errado. Mantenha a calma e continue oferecendo apoio.

Procure ajuda cedo.
Problemas com comida às vezes pioram rapidamente. Conversar com um médico ou psicólogo cedo pode prevenir problemas mais sérios.

Por que isso importa

Hoje, mais crianças lutam com preocupações sobre comida e problemas com a imagem corporal. Isso pode levar a transtornos alimentares graves, mas identificá-los cedo torna o tratamento mais fácil e a recuperação mais rápida.

Resumo rápido

• Observe sinais como exercício extremo, perda de peso, segredo em relação à comida, regras rígidas ou críticas constantes ao corpo.

• Converse com seu filho de forma gentil e aberta.

• Não espere — procure um profissional se estiver preocupado.

• Faça refeições juntos regularmente e mantenha a comunicação calorosa e acolhedora.