Um guia sobre polifarmácia: o que é, por que importa e o que você pode fazer a respeito

Nota importante antes de começarmos: Este artigo é apenas para fins educacionais. Por favor, não mude, não pare nem ajuste nenhum de seus medicamentos sem antes falar com seu médico ou farmacêutico. Alguns medicamentos podem ser perigosos ou até mesmo fatais se forem interrompidos de repente. Sua equipe de saúde conhece melhor a sua situação. Em breve, o Medome.ai também conhecerá.

Conheça a pilha de comprimidos

Imagine a bancada do banheiro do seu avô ou da sua avó. Talvez haja uma pequena bandeja ou, sejamos honestos, uma sacola zip-lock inteira cheia de comprimidos de cores diferentes. Um para a pressão arterial. Um para o colesterol. Um para o sono. Um para a azia que o comprimido da pressão causou. Um para o inchaço no tornozelo que o comprimido da azia causou. E assim por diante.

Isso se chama polifarmácia, uma palavra grega chique que significa “muitos medicamentos”, e afeta milhões de americanos todos os dias. Oficialmente, significa tomar cinco ou mais medicamentos regularmente. Extraoficialmente, significa que as coisas estão prestes a ficar complicadas.

Os números são meio alarmantes

Vamos começar com alguns fatos que vão fazer você largar o organizador de comprimidos por um segundo:

• Cerca de 40% dos idosos nos EUA tomam cinco ou mais medicamentos prescritos por dia. Aproximadamente 20% tomam dez ou mais. Dez.

• Reações adversas a medicamentos, ou seja, coisas ruins que acontecem por causa dos remédios, respondem por 1 em cada 10 visitas ao pronto-socorro.

• Pacientes que tomam sete ou mais medicamentos têm aproximadamente 80% de chance de apresentar uma reação adversa a medicamentos. Isso não é erro de digitação.

• A varfarina (um anticoagulante) e a insulina (para diabetes), sozinhas, causam internações em taxas 48 vezes maiores do que os medicamentos sobre os quais a maioria das “listas de alerta” avisa. Os medicamentos que achamos perigosos muitas vezes não são os que causam mais problemas.

• Quedas, frequentemente causadas por medicamentos, são uma das principais causas de lesões em idosos, respondendo por quase 20% das hospitalizações relacionadas a medicamentos.

Essas não são estatísticas para assustar. São um chamado para prestar atenção.

Como isso acontece?

Ótima pergunta. Ninguém acorda um dia e diz: “Eu gostaria de tomar doze comprimidos no café da manhã.” Isso acontece aos poucos, e aqui está o jeito sorrateiro como normalmente acontece:

Passo 1: Você recebe o diagnóstico de pressão alta. Você ganha um comprimido.

Passo 2: O comprimido causa inchaço nos tornozelos. Seu médico prescreve um diurético para o inchaço.

Passo 3: O diurético faz seu potássio cair. Você recebe um suplemento de potássio.

Passo 4: A combinação de medicamentos faz você ficar tonto. Você cai. Machuca o joelho. Ganha um analgésico.

Passo 5: O analgésico causa refluxo ácido. Você recebe um antiácido.

Quando você percebe, está tomando cinco medicamentos e quatro deles existem para controlar efeitos colaterais do primeiro. Isso se chama uma cascata de prescrição ou de medicamentos, e é tão divertido quanto parece.

Outros motivos pelos quais a polifarmácia acontece incluem vários médicos que nem sempre conversam entre si, diretrizes que orientam os médicos a adicionar medicamentos para condições específicas sem considerar o quadro completo, renovações automáticas que continuam acontecendo sem que ninguém verifique se você ainda precisa do medicamento e, simplesmente, o envelhecimento. Corpos mais velhos processam os medicamentos de forma diferente, então a mesma dose que era boa aos 50 anos pode causar problemas aos 75.

Os suspeitos de sempre

Certos tipos de medicamentos aparecem nas histórias de terror da polifarmácia mais do que outros. Pense neles como os personagens de alto drama da novela dos comprimidos:

Benzodiazepínicos (como Valium ou Xanax): ótimos para ansiedade ou sono de curto prazo, mas o uso prolongado aumenta o risco de quedas e problemas de memória, e eles são notoriamente difíceis de parar porque seu corpo se acostuma com eles.

Inibidores da bomba de prótons (como omeprazol, o comprimido roxo): excelentes para problemas graves de acidez, mas muitas pessoas acabam usando esses remédios por anos além do necessário. O uso prolongado está associado à perda óssea, problemas renais e infecções.

Anticolinérgicos: esta é uma categoria traiçoeira que inclui alguns remédios para alergia, comprimidos para a bexiga, certos antidepressivos e até alguns medicamentos para o estômago. Cada um, sozinho, parece inofensivo. Mas, ao somá-los, você pode ter problemas de memória, constipação, visão embaçada e confusão, especialmente em idosos.

AINEs (como ibuprofeno): ok para dores de cabeça ocasionais, mas o uso regular junto com remédios para pressão arterial ou anticoagulantes pode ser uma receita para dano renal ou sangramento perigoso.

Opioides: analgésicos potentes que, quando combinados com outros medicamentos sedativos, podem reduzir a respiração a níveis perigosos.

A carga anticolinérgica: o vilão de quem você nunca ouviu falar

Aqui está algo realmente fascinante e um pouco assustador. Muitos medicamentos completamente normais e comumente prescritos têm um efeito colateral sorrateiro: eles bloqueiam uma substância química no cérebro chamada acetilcolina. Um único medicamento desses? Provavelmente não é grande coisa. Mas tomar três ou quatro juntos, mesmo que cada um seja considerado de “baixo risco”, e de repente você tem o que os médicos chamam de carga anticolinérgica.

Os efeitos incluem confusão, problemas de memória, constipação, boca seca e quedas. Segundo pesquisas, uma alta carga anticolinérgica pode estar associada a mais que o dobro do risco de desenvolver demência ao longo do tempo.

A parte impressionante é que a maioria dos pacientes e, às vezes, até os próprios médicos não percebe que o remédio da alergia, o medicamento da bexiga e o antidepressivo estão todos puxando na mesma direção problemática.

Então, o que realmente pode ser feito?

Aqui vai a boa notícia: esse problema é reconhecido, está sendo estudado e existem soluções reais. O processo de reduzir com segurança medicamentos desnecessários até tem um nome, desprescrição, que soa como algo que seu médico faz andando de trás para frente por um bloco de receitas.

Ferramentas que os médicos usam

Médicos e farmacêuticos usam várias listas de verificação e ferramentas para identificar problemas com medicamentos:

1. Critérios de Beers: uma lista mantida pela American Geriatrics Society de medicamentos que costumam ser arriscados para idosos. Pense nela como a lista “Tem certeza disso?”.

O que são os Critérios de Beers?

Os Critérios de Beers® da American Geriatrics Society para o uso potencialmente inadequado de medicamentos em idosos são uma lista de diretrizes sobre medicamentos que ajudam profissionais de saúde a prescrever com segurança para adultos com mais de 65 anos.

Estudos mostram que mais de 90% dos adultos com mais de 65 anos tomam pelo menos um medicamento com prescrição, enquanto mais de 66% do mesmo grupo tomam mais de três prescrições por mês. Os Critérios de Beers são uma lista de medicamentos potencialmente prejudiciais ou de medicamentos cujos efeitos colaterais superam o benefício de usá-los.

Os Critérios de Beers também são conhecidos como a lista de Beers.

Quais são os cinco critérios de Beers?

A American Geriatrics Society usa critérios específicos para listar medicamentos potencialmente inadequados para adultos com mais de 65 anos. As cinco seções dos Critérios de Beers são:

1. Medicamentos a evitar se você tiver mais de 65 anos e não estiver em um hospice ou em um ambiente de cuidados paliativos.

2. Medicamentos a evitar entre pessoas com certas condições de saúde.

3. Medicamentos a evitar que causam interações medicamentosas quando combinados com outros medicamentos.

4. Medicamentos a evitar devido a efeitos colaterais prejudiciais que superam os benefícios.

5. Medicamentos a usar em doses limitadas ou a evitar devido aos seus efeitos na função renal (comprometimento renal).

Quais medicamentos estão na lista dos Critérios de Beers?

Há cerca de 100 medicamentos ou classes de medicamentos na lista dos Critérios de Beers. A lista a seguir não é completa, mas mostra um exemplo de um medicamento em cada categoria e o motivo pelo qual ele é prejudicial:

• Analgésicos (meperidina): Neurotoxicidade, delírio.

• Antibióticos (ciprofloxacino com varfarina): aumento do sangramento.

• Medicamentos anticonvulsivantes (carbamazepina): síndrome de secreção inapropriada do hormônio antidiurético (SIADH).

• Anti-histamínicos (bromfeniramina): confusão, comprometimento cognitivo, delírio.

• Anti-hipertensivos (bloqueadores alfa): hipotensão.

• Antiagregantes plaquetários ou anticoagulantes (edoxabana): comprometimento renal.

• Antipsicóticos (qualquer um): AVC, declínio cognitivo, delírio.

• Ansiolíticos (benzodiazepínicos): metabolismo prejudicado, comprometimento cognitivo, marcha instável.

• Medicamentos cardíacos (disopiramida): insuficiência cardíaca.

• Agentes do sistema nervoso central (dimenidrinato): confusão, comprometimento cognitivo, delírio.

• Medicamentos para diabetes (clorpropamida): hipoglicemia.

• Medicamentos gastrointestinais (bloqueador H2 para delírio): piora do delírio.

• Hormônios (estrogênio): câncer de mama, câncer endometrial.

• Hipnóticos (barbitúricos): dependência, overdose.

• Agentes musculoesqueléticos (relaxantes musculares): confusão, boca seca, constipação.

• AINEs [aspirina (mais de 325 mg/dia)]: úlcera, sangramento gastrointestinal ou perfuração.

• Medicamentos respiratórios (atropina): confusão, comprometimento cognitivo, delírio.

• Medicamentos urinários (desmopressina): baixo sódio no sangue (hiponatremia).

• Vasodilatadores (mesilatos de ergoloide): ausência dos resultados pretendidos.

Com que frequência os Critérios de Beers são atualizados?

A American Geriatrics Society revisa e publica a lista dos Critérios de Beers a cada três anos.

2. Critérios STOPP/START: o STOPP encontra medicamentos que provavelmente devem ser interrompidos; o START encontra medicamentos que provavelmente deveriam ser adicionados, mas não são. Em um estudo, 78,7% dos idosos com polifarmácia foram identificados como sem pelo menos um medicamento de que realmente precisavam.

3. Índice de Adequação da Medicação: uma avaliação mais profunda de se cada medicamento é o certo, na dose certa, pelo motivo certo.

O processo de desprescrição

Quando chega a hora de reduzir os medicamentos, os médicos normalmente trabalham assim:

1. Liste cada medicamento individualmente (incluindo suplementos e remédios sem receita)

2. Pergunte: essa pessoa ainda precisa disso?

3. Procure interações perigosas

4. Classifique quais têm a menor prioridade

5. Reduza gradualmente ou pare com cuidado, um de cada vez, monitorando problemas

A regra de um por vez é importante porque, se você parar três medicamentos ao mesmo tempo e algo der errado, você não terá ideia de qual deles causou o problema.

Alguns medicamentos precisam de uma despedida lenta

Você não pode simplesmente parar abruptamente certos medicamentos. Isso é fundamental entender:

Benzodiazepínicos: interromper de repente pode causar convulsões. A redução gradual pode levar meses.

Opioides: parar de repente causa abstinência dolorosa. Os médicos normalmente reduzem a dose em 5 a 10% a cada poucas semanas.

Antidepressivos: parar rapidamente pode causar a “síndrome de descontinuação”, incluindo tontura, náusea e aquelas sensações de “choque no cérebro” que as pessoas descrevem.

Betabloqueadores (medicamentos para o coração): parar abruptamente pode desencadear problemas cardíacos perigosos.

Esteroides: usuários de esteroides de longo prazo podem ter as glândulas adrenais suprimidas, e a interrupção repentina pode causar uma crise hormonal grave.

Mais uma vez: nunca pare esses medicamentos sem orientação do seu médico.

O que você pode realmente fazer (sem brincar de médico)

Embora estejamos sendo muito claros de que você não deve se automedicar nem fazer desprescrição por conta própria, há sim coisas que você pode fazer para defender melhor a si mesmo ou a um familiar:

Use o Medome.ai: Coloque todos os medicamentos, incluindo remédios prescritos, produtos sem receita, vitaminas e suplementos fitoterápicos, no Medome e deixe o Medome fazer uma análise de segurança.

O teste da sacola: Coloque todos os medicamentos, incluindo remédios prescritos, produtos sem receita, vitaminas e suplementos fitoterápicos, em uma sacola e leve tudo para a próxima consulta médica. Isso se chama “revisão da sacola marrom” e é mais útil do que parece.

Pergunte “Por quê?”: Para cada medicamento, é totalmente razoável perguntar ao seu médico: “Por que estou tomando isso? Ainda preciso dele? O que acontece se eu parar?”

Mencione novos sintomas: Muitas pessoas sentem efeitos colaterais e acham que é apenas envelhecimento ou um novo problema. Sempre mencione novos sintomas ao seu médico, porque pode ser, na verdade, um medicamento causando isso.

Peça uma revisão de medicamentos: Você pode pedir especificamente ao seu médico ou farmacêutico que revise sua lista completa de medicamentos em busca de interações ou itens que possam estar desatualizados. Os farmacêuticos, em particular, são excelentes nisso e são tremendamente subutilizados.

Mantenha uma única lista atualizada: Uma lista de medicamentos precisa e atual, que você leve a todas as consultas com todos os médicos, pode evitar problemas enormes quando os profissionais não estão se comunicando bem entre si. O Medome é perfeito para isso.

O lado positivo

Aqui vai algo encorajador: 88% dos idosos dizem que estariam dispostos a parar um medicamento se o médico dissesse que isso seria seguro. Isso significa que os pacientes estão prontos para essa conversa e simplesmente estão esperando alguém iniciá-la.

Estudos mostram que, quando a desprescrição é feita com cuidado, isso não leva a mais visitas ao hospital nem a piora da saúde. Em muitos casos, as pessoas se sentem melhor depois de se livrar de medicamentos de que não precisavam mais, relatando pensamento mais claro, menos quedas, digestão melhor e mais energia.

Um ensaio clínico descobriu que um programa bem planejado de redução de medicamentos não aumentou as visitas ao pronto-socorro nem as mortes. As pessoas simplesmente tinham menos comprimidos para tomar e ficaram bem. Às vezes, melhor.

A conclusão

Medicamentos salvam vidas. Não há dúvida quanto a isso. Mas mais nem sempre é melhor, corpos mais velhos não são iguais aos mais jovens, e um comprimido prescrito em 2015 pode não ser o comprimido certo para 2025.

A polifarmácia não é uma falha pessoal nem um sinal de que seus médicos fizeram algo errado. Ela é um resultado natural do tratamento de várias condições de saúde ao longo de muitos anos. Mas merece atenção regular, do mesmo jeito que você reavaliaria um orçamento ou um armário cheio de roupas que já não servem.

Use o Medome. Fale com seu médico. Faça as perguntas. Traga a sacola. E lembre-se de que, às vezes, a coisa mais saudável que você pode fazer é parar de tomar algo.

Só não sem perguntar antes.

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As fontes para este artigo vêm de literatura revisada por pares, incluindo os Critérios de Beers da AGS (2023), os Critérios STOPP/START, diretrizes de prescrição do CDC e estudos publicados no JAMA, JAMA Internal Medicine, New England Journal of Medicine e American Journal of Gastroenterology, entre outros.

O que é cuidado de hospice? Hospice é um cuidado especializado que oferece conforto físico e apoio emocional, social e espiritual para pessoas próximas do fim da vida.