Todos nós conhecemos aquela pessoa que insiste que o clima controla toda a sua personalidade. "Estou ranzinza só porque o tempo está sombrio." Acontece que ela pode estar certa, e a ciência é mais interessante do que "ensolarado é igual a feliz".

Pesquisas que analisam a ligação entre o clima externo e como as pessoas se sentem revelaram que os altos e baixos diários na temperatura estão conectados, por si sós, a mudanças no humor, na energia e na qualidade do sono. E o efeito foi mais forte em pessoas com transtornos de humor, como transtorno bipolar e transtorno depressivo maior.

As estações que mais mexem com você

Os maiores efeitos surgiram na primavera e no outono. Isso faz sentido, porque essas são as estações em que a temperatura não consegue se decidir. Um dia você precisa de um casaco de inverno, no outro está de shorts, e no dia seguinte chove de vento. Esses são os momentos em que a temperatura mais oscila, e essa variabilidade parece se registrar em nossas mentes.

Mas as descobertas se recusaram a ser simples. Durante o outono, tanto os dias mais quentes que o normal quanto os mais frios que o normal foram associados a um melhor humor. Portanto, não era "quente é igual a bom". Era mais como "algo diferente é igual a interessante".

Uma explicação possível é a novidade. Quando as condições rompem com o que seu cérebro esperava para a estação, essa surpresa pode te dar um pequeno ânimo, aumentando seu estado de alerta e humor por um momento. Seu sistema nervoso gosta de uma reviravolta no enredo, aparentemente.

Não é apenas sol disfarçado

Aqui está a parte que faz os cientistas prestarem atenção. Esses efeitos da temperatura mantiveram-se estáveis mesmo depois que os pesquisadores consideraram a exposição à luz, a idade e o sexo. Isso é importante porque muitas pesquisas antigas sobre o humor sazonal culpavam a luz solar e a duração do dia por tudo. Se a temperatura ainda tem um efeito mesmo deixando a luz solar de lado, então a temperatura está fazendo seu próprio papel à parte. Não é apenas um substituto para "dias ensolarados".

Em outras palavras, pode haver uma segunda via inteira, que passa por como seu corpo lida com o calor e o frio, moldando o que você sente.

O termostato do cérebro também é uma máquina de humor

Por que a temperatura afetaria o seu humor? Culpe, ou agradeça, o hipotálamo. Essa pequena estrutura no fundo do seu cérebro é o termostato do corpo, aquilo que decide se você treme ou sua. Mas ele não se limita a essa única tarefa. O hipotálamo também está envolvido no humor, no ciclo de sono-vigília e nas funções automáticas em que você nunca pensa, como a frequência cardíaca.

Mudanças de temperatura podem alterar a atividade de substâncias químicas cerebrais como a serotonina e a dopamina, ambas fortemente envolvidas no humor. Além disso, o estresse térmico ativa o eixo HPA, o principal sistema de resposta ao estresse do corpo, que frequentemente está desequilibrado em pessoas com transtornos de humor. Para alguém com transtorno bipolar, cujo relógio interno e controles de temperatura já tendem a ser um pouco instáveis, uma oscilação na temperatura externa pode ser especialmente desestabilizadora. O mesmo clima que irrita levemente uma pessoa pode realmente abalar outra.

Para onde isso pode nos levar

Os autores deste trabalho veem um futuro prático. Imagine sua pulseira de fitness ou aplicativo de humor acessando a previsão do tempo local e te dando um aviso prévio: "Grande oscilação de temperatura amanhã, você pode se sentir indisposto, aqui estão algumas ideias para lidar com isso". Para pessoas com vulnerabilidades de humor conhecidas, esse tipo de aviso prévio personalizado poderia ajudá-las a se preparar em vez de serem pegas de surpresa.

Isso se encaixa em um campo crescente chamado fenotipagem digital, que é um termo chique para usar dados cotidianos que seus dispositivos já coletam, como sono, movimento e agora o clima, para estimar discretamente como está sua saúde mental.

Portanto, na próxima vez que você sentir seu humor mudar conforme a temperatura cai ou sobe, você não está inventando coisas. Pode haver uma ligação real ligando o termômetro ao seu termostato pessoal e ao seu humor. A previsão do tempo pode um dia funcionar também como um relatório de bem-estar.

Este artigo é para educação geral e não constitui aconselhamento médico. A sensibilidade ao clima é real, mas também é parte de um quebra-cabeça maior — humor constantemente baixo, distúrbios do sono ou oscilações de humor que não acompanham as estações ou o clima geralmente têm outros fatores causadores que valem a pena investigar. Se seus padrões de humor estão interferindo na vida diária, um médico pode ajudar a separar a sensibilidade ao clima da depressão, padrões bipolares, transtorno afetivo sazonal ou outras condições que se beneficiam de uma avaliação adequada. Se você estiver em crise ou tendo pensamentos de automutilação, o Centro de Valorização da Vida (ligue 188) é gratuito e está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana no Brasil.