A alegria é frequentemente vista como algo que algumas pessoas têm naturalmente, mas ela pode ser cultivada intencionalmente. Pequenos atos de apreciação podem gradualmente reorganizar o cérebro em direção a estados mais positivos.

Uma maneira de cultivar a alegria é encontrar atividades que convidem ao “flow” — um termo que os pesquisadores usam para descrever momentos em que ficamos totalmente imersos em uma atividade e todo o resto desaparece.

O flow acontece quando desafio e habilidade estão em perfeito equilíbrio. A atividade é envolvente, mas não tão difícil a ponto de nos sobrecarregar. Ele treina os circuitos de emoções positivas do cérebro, fortalecendo caminhos ligados à atenção, motivação e criatividade.

As atividades que convidam ao flow variam de pessoa para pessoa e podem incluir:

• Quebra-cabeças ou videogames

• Cozinhar

• Crochê

• Pintura

• Poesia

A alegria também é coletiva — algo que compartilhamos. Risadas compartilhadas, body doubling ou atos de hospitalidade nos lembram de que a alegria se fortalece quando praticada em comunidade. Até um jantar colaborativo, uma noite de filme ou uma ligação telefônica podem combater o isolamento, tornando a alegria um recurso renovável que criamos com outras pessoas.